Três “pais”

O uso de técnica que propõe a utilização de material genético de três pessoas (um homem e duas mulheres) para a produção de embriões humanos, com a intenção de evitar doenças hereditárias, está sendo discutida nos EUA e na Grã-Bretanha e tem resultado em dilemas de natureza ética e técnica.
 
Em resumo, o que se sugere é a retirada do núcleo de óvulos de mãe portadora de “mutações no DNA mitocondrial” (capazes de causar doenças graves aos filhos, como surdez e diabetes) e transferi-lo para óvulos sem núcleo, doado por mulher com mitocôndrias saudáveis.

A partir dessa manipulação, os óvulos seriam fertilizados pelo esperma paterno – sem risco de transmissão desse defeito genético. 

O temor daqueles que se opõem ao método é que abra caminhos a outros, destinados a produzir bebês em laboratório, com características selecionadas pelos pais. 

“Inventor” da clonagem
A técnica de fertilização in vitro em questão foi desenvolvida pelo pesquisador Shoukhrat Mitalipov, da Universidade de Ciência e Saúde do Óregon que alega que, desde 2009, já produziu a partir dela “cinco macacos geneticamente modificados”, saudáveis e livres das doenças em questão.

Trata-se do mesmo cientista que recentemente se tornou o primeiro no mundo a produzir embriões humanos clonados, para a obtenção de células-tronco embrionárias. 

No final de fevereiro a FDA (órgão norte-americano responsável pela liberação de novas drogas e alimentos) promoveu debate de dois dias com especialistas no assunto. Na mesma época o departamento de Saúde britânico, que desde 2011 avalia as implicações éticas da técnica, abriu consulta pública para discuti-la, sob o mote: “doação de mitocôndrias”. 

Fontes: Blog de “O Estado de São Paulo” (26 de fevereiro) e Folha de S. Paulo (28 de fevereiro)

Veja também: 
Duas fêmeas e um macho (24-10-2012)